横向水平支撑包括上弦横向水平支撑和下弦横向水平支撑。其主要作用是：
（1）横向水平支撑的杆件交点是不动点，这些不动点可起到屋架弦杆侧向支撑点的作用，减小弦杆在屋架平面外的计算长度，使长细比减小，并提高受压弦杆的侧向稳定性；
（2）水平荷载也能通过横向水平支撑，再通过纵向水平支撑、柱间支撑等传到基础；
（3）横向水平支撑、屋架和垂直支撑可形成一个几何不可变的稳定体系，保证整个屋盖的空间整体性，提高空间刚度。