凡不能或不宜经口摄食超过5～7天的病人都是肠外营养的适应证。从外科角度肠外营养支持主要用于下列情况：
（1）不能从胃肠道进食，如高流量消化道瘘、食管胃肠道先天性畸形、短肠综合征、回肠造口、急性坏死性胰腺炎等。
（2）消化道需要休息或消化不良，如肠道炎性疾病、长期腹泻时。
（3）严重感染与脓毒症、大面积烧伤、肝肾功能衰竭等特殊疾病。