电动机以逆时针方向旋转，原理如图所示：转子三相绕组通入三相正弦交流电流产生旋转磁场，转速为n₁、转向为顺时针方向，并假定图示瞬间，转子磁场极性N、S如图所示（上面为N极，下面为S极，产生此极性的转子电流，右面三个导体为⊙，左面三个导体为⊕）。
转子磁场旋转结果，在定子绕组中感应三相电动势，方向如图所示（用”右手发电机”定则），由于定子三相绕组短接，便有三相电流流过，该电流的有功分量（与电动势同相）与转磁场相互作用，定子导体便受到图示方向力的作用（由”左手电动机”定则判断），形成顺时针方向的转矩，它企图使定子沿顺时针方向旋转。但由于定子静止不动，它必对转子产生一个大小相等的反作用力，对转轴形成一个逆时针方向的转矩，使转子沿逆时针方向旋转。