新闻导语，一般指消息的开头或第一自然段，通常由最新鲜、重要、吸引人的事实或极其精辟的议论构成。它或提示要点、或提纲挈领、或概括全篇，起着开门见山、引人入胜的作用。新闻导语的特点与作用，正如我国晋代文人陆机在《文赋》中所言：“立片言以居要，乃一篇之警策。”它以极简要的文字介绍消息的主要内容，揭示新闻主题，引起读者的注意。
新闻导语的类型，国内一些新闻写作书籍按照文字表达手法分类，大体可分叙述型（式）、描写型、设向型、评论型等，也有补充式、对比式、引语式、摘要式、混合式等等。