荷载、材料性能、几何参数和计算公式等影响结构可靠度的各种因素，都是随机变量，称为“基本变量”，对于一般结构，把它们归并为两个基本变量，即作用效应S和结构抗力R。将用R和S两变量表达的函数定义为结构的功能函数，即Z=R—S，结构或构件的失效概率为PF=P（Z=R—S〈0 〉，而PF≧P（Z=R—S〈0〉，时结构或构件是安全的，以此为理论基础的设计方法为概率极限状态设计法。

容许应力法是指结构上的计算应力σ不超过结构设计规范规定的容许应力[σ]。

结构不能完成预定功能的概率成为失效概率。

结构的耐久性是指结构在正常维护下，随时间的变化仍能满足预定的功能要求，如不发生严重的腐蚀而影响结构的使用寿命等

先行钢结构的设计方法有两种；分别是容许应力法和概率极限状态法。

钢结构设计的基本原则是技术先进、经济合理、安全适用和确保质量。

间接作用是指引起结构外加变形或约束变形的其他作用，其以变形的形式作用于结构，如地震、爆炸力、撞击力等

直接作用是指直接施加于结构上的集中或分布的力，如结构自重、楼面活荷载、吊车荷载等，也称为荷载。

结构上的作用效应是指结构上的作用引起结构或其构件的内力和变形