便秘是指排便困难或费力、排便不畅、便次太少、粪便干结且量少。正常人一般每周排便不少于3次，平均粪便量35-200g，粪便含水量在60%～80%。便秘患者可表现为每周排便少于3次，有的虽然每日排便多次，但排便相当费力，每次排便所费时间相当长，排出粪便干结如羊粪且数量少，排便后仍有粪便未排尽的感觉。

了解起病及病程，腹泻次数及粪便性质，腹泻与腹痛的关系。