生铁和钢都是铁与碳的合金（另含有少量的Mn、Si、P、S等其他成分），纯铁含有极少量碳和其他杂质，通常叫做工业纯铁。纯铁、钢、生铁通常以碳含量的多少来划分，一般含碳量0.02—2%为钢，含碳量2--4.5%为生铁，含碳小于0.02%则称为纯铁。

连铸对钢水的基本要求是钢水温度、钢水洁净度、成分、可浇性。

钢包炉特点是在还原性气分下对钢水埋弧加热，造强碱性还原渣，并通过吹氩搅拌对钢水进行加热提温和脱硫，均匀成分和温度。

1精确控制钢水成分。2精确控制钢水温度。3提高钢水的纯净度。4在转炉和铸机间起缓冲衔接作用。

钢按含碳量分有低碳钢、中碳钢、高碳钢。

炼钢按冶炼方法可分为转炉炼钢法、平炉炼钢法、电弧炉炼钢法及其它炼钢法。按照炉衬材料的性质，又可分为酸性法及碱性法。

钢的机械性能、冷热加工性能、焊接性能均好于铁。铁只是铸造性能好。

钢的含碳量为0.007-2.0%，而铁的含碳量为2，0%以上。

常使用的造渣剂有白灰、萤石、矾土、电石等。一般加入量控制在10-15kg/t。