（1）西方国家中央政府在公共决策体制中的地位
西方国家的政府主要采取总统制和议会内阁制两种形式，在这两种不同的形式中，中央政府的地位和作用也不一样。
①实行总统制的国家
在实行总统制的国家中，总统既是国家元首又是政府首脑，权力很大；许多重要的政策都直接出自总统之手。美国是典型的总统制国家，总统拥有行政权、军事权、外交权以及相当大的立法权和司法权。
②实行议会制的国家
议会内阁制的政府也重点掌握了巨大权力，特别是国家行政管理方面的权力，但政府首脑的地位不如总统制下的政府首脑的地位突出。就政策制定方面的权力而言，政府重大政策必须通过内阁会议，而不是由政府首脑做最后决定。
（2）西方国家的地方政府在公共决策体制中的地位
①实行联邦制的国家
作为联邦制国家，美国的地方政府在公共政策中享有很大的权力。在立法权上，美国采取二元结构。联邦宪法和法律具有高于各州法律的效力和地位，各州又可以自定法律；此外，联邦宪法本身也受各州的支配，要修改宪法，须经3/4的州的同意，而2/3的州可以发起全国制宪大会重新修改宪法。在美国，中央与各州的权力范围皆由宪法规定，受宪法保护。
②实行单一制的国家
英国是实行单一制的国家，英国的中央政府拥有着全国的立法、行政、军事、财政等决策权力，各郡、区地方政府的权力来自中央政府，国会以法律规定各地方政府的权力。

公共政策主体应包括政府主体、准公共政策主体和社会公众。
核心主体分为政府主体（立法机关、行政机关、司法机关）和执政党。