新中国成立后，为了捍卫祖国的神圣海疆，人民海军曾经两次与入侵我领海的外国侵略者进行战斗，并都以胜利告终。两场海战的对手是来自同一个国家的两个不同政权：第一场海战是在1974年，和南越海军进行的西沙海战；第二场海战是在1988年，与越南社会主义民主共和国海军之间发生的南沙海战。