抑郁症病因复杂，目前尚不十分清楚，单胺假说认为与脑内单胺类神经递质去甲肾上腺素(NA)和5-羟色胺(5-HT)功能不足有关。目前的治疗药物以提高中枢单胺类神经递质为主。
(1)三环类抗抑郁药：如米帕明(丙咪嗪)、阿米替林、多塞平等。主要阻断去甲肾上腺素和5-HT在神经末梢的重摄取，使突触间隙的递质浓度升高，促进突触传递功能而抗抑郁。
(2)NE再摄取抑制药：地昔帕明、马普替林、去甲替林等。通过选择性抑制突触前膜NA的再摄取，增强中枢神经系统NA的功能而治疗抑郁症。
(3)选择性5-HT再摄取抑制药：如氟西汀(百忧解)、帕罗西汀、舍曲林等。抗抑郁机制是选择性抑制突触前膜5-HT的再摄取，增加突触间隙5-HT浓度，提高5-HT能神经的传导。