社会优抚制度是国家和政府对有特殊贡献的人员实行的一种保障制度，其作用有：
（1）社会优抚事业是国家稳定与发展的保证；
（2）社会优抚事业是社会经济繁荣发展的重要措施；
（3）社会优抚事业是鼓舞士气、焕发民族精神的重要环节；
（4）社会优抚事业具有稳定社会的作用。

社会优抚制度是国家以法定的形式和通过政府的行为，对社会有特殊贡献者及其眷属实行的具有褒扬和优待赈恤性质的社会保障措施。