离子交换树脂是一种有机高分子化合物，所以它的性能因制造工艺、原料配方、聚合温度、交联剂等的不同而不同，其主要性能分为物理性能和化学性能：物理性能：
（1）外观：树脂是一种透明或半透明的物质，但其组成不同，颜色各异，如苯乙烯树脂呈黄色，也有呈黑色和赤褐色的，但与性能影响不大。一般情况下，原料杂质多或交联剂多，树脂的颜色稍深（但树脂在运行过程中，因为各种原因有时颜色也会变化）。树脂外型呈球状，要求圆球率达到90％以上。
（2）粒度：树脂颗粒的大小将影响交换速度、压力损失、反洗效果等颗粒大小不能相差太大。用于水处理的离子交换树脂的颗粒以20－40目为宜。粒度的表示方法以有效粒径和不均匀系数来表示。
（3）密度：密度关系到水处理工艺和树脂装填量。密度的表示方法有干真密度（一般1.6左右）、湿真密度（一般1.04－1.30之间）、湿视密度（一般0.6－0.8之间）。
（4）含水率：树脂的含水率越大，表示孔隙率越大，交联度越小。
（5）溶胀性：树脂浸水之后要溶胀，它与交联度、活性基团、交换容量、水中电解质密度、可交换离子的性质等有关。树脂在交换与再生过程中会发生胀缩现象，多次胀缩树脂易破裂。
（6）耐磨性：反映树脂的机械强度。它应保证每年树脂耗量不超过7％。
（7）溶解性：树脂内含有低聚合物要逐渐溶解，在树脂使用过程中也会发生胶溶。
（8）耐热性：阳树脂耐温100℃左右，强碱性阴树脂可耐60℃，弱碱性阴树脂可耐温80℃。但在低于或等于0℃时，因结冰而破碎。
（9）导电性：干树脂不导电，湿树脂可导电。
化学性能：
（1）可逆性：因离子交换树脂的可逆性使离子交换树脂可以交换，也可以再生，可反复使用。
（2）酸碱性：H^＋型阳离子交换树脂和OH^－型阴离子交换树脂等的性能与电解质酸、碱相同，在水中能电离出H^＋和OH^－的能力。
（3）中和与水解：因它具有电解质性质，能与酸、碱进行中和反应，也能进行水解。
（4）选择性：离子交换树脂吸着各种离子的能力不一，具有选择性。
（5）交换容量：表示其交换离子量的多少。根据树脂的形态可分全交换容量、工作交换容量、平衡交换容量等。