蛛网膜下腔出血的病因以先天性颅内动脉瘤最常见。脑血管畸形及高血压脑动脉硬化次之。其他较少见的病因还有：脑基底异常血管网症（烟雾病）、各种感染引起的动脉炎、肿瘤破坏血管、血液疾病、结缔组织疾病等。部分病例原因未明。