土石坝是土坝与堆石坝的总称。土石坝历史悠久，在国内外广泛采用。
其优点是：
①就地取材；
②结构简单，便于维修和加高、扩建；
③对地质条件要求较低，能适应地基变形；
④施工技术较简单，工序少，便于组织机械化快速施工；
⑤有较丰富的修建经验。
其主要缺点在于：
①坝身不能溢流，需另设溢洪道；
②施工导流不如混凝土坝方便；
③粘性土料的填筑受气候条件的影响大等。