班杜拉是美国新行为主义心理学家，在其理论中最强调的就是观察学习和替代强化。
所谓观察学习就是通过观察他人（称为榜样）的行为，进行的学习。在他看来，童总是“张着眼睛和耳朵”观察和模仿周围人们的那些有意的和无意的反应，观察、模仿带有选择性。通过对他人行为及其结果的观察，儿童获得某些新的反应模式，或调整、矫正了现有的反应特点。当一个2岁的儿童观察到他的姐姐接近并宠爱小狗后，可能也会喜爱小狗，并与它建立积极的关系。
替代强化——由于观察到他人的行为受到表扬或惩罚，而使儿童也受到相应的强化。当儿童看到他的姐姐爱护小动物，并获得了夸奖，那么他以后也会尝试使用这一方法。