淹溺的进程很快，溺水人员4—7分钟就可能因呼吸心跳停止而死亡，因此必须积极抢救。
（1）自救：自己溺水时，千万不要慌张，不要上肢上下乱扑腾，那样反而会使身体下沉更快。应设法使自己处于仰卧位，快速深吸气然后憋住，再慢呼气，保证口鼻露出水面。若因小腿抽筋而致淹溺，应在呼救的同时，将拇趾屈伸。
（2）救人：水性好者应尽量脱去外衣、裤及鞋、袜，迅速游致溺水者附近，从其后方前进，用左手握其右手或拖住头部用仰泳方式拖向岸边，也可从其背部抓住腋窝推出：对于不会游泳者切忌用手直接拉溺水者，而应现场找一根竹竿或绳索，让他拽住再拖上岸，否则溺水者会把救护人员拖入水中。
（3）现场急救：将溺水人员救出水面后，立即清除其口、鼻内的污泥、呕吐物，保持呼吸通畅。对于牙关紧闭者，要按捏面颊两侧用力开启。呼吸微弱或已停止时，立即口对口人工呼吸并施行心脏按压。进行口对口人工呼吸的时间要长，不要轻易放弃，并可给予吸氧和保暖。不要坐等医生到来或不经处理直接送往医院，那样会丧失最初宝贵的抢救时机。

居民一般常见的灭火器、灭火方法及其适用场合可见下表：