（1）司马迁是私修史书，思想开阔，站在人性立场上审视社会历史，敢于大胆批评汉高祖的凶残和汉武帝的专制独裁；班固是奉旨修书，受儒家思想和神学迷信的影响较深，往往站在统治者的立场上评价历史人物和事件。
（2）体例上有所不同，《汉书》将《史记》的五体体例改变为四体，改“书”为“志”，并“世家”入“传”。
（3）与《史记》相比，《汉书》文学性不如《史记》，但更具有学术性，更注重整体、大节，重视给学者立传，注重考察学术源流和收录经世之文，纠正了司马迁的一些偏颇之处，对历史人物的评价更加公允。
（4）《汉书》具有学者之文的特点，叙事简练整饬，详赡严密，雍容典雅，语言简洁规范，辞赡韵远，不像《史记》那么骀荡疏宕，生动鲜明，感情浓烈，气势雄放。