内、外出刃可保证钻具与岩芯、钻具与井壁之间留有必要的间隙，以使冲孔流体畅通，并减小回转阻力。很显然，必须选择适当的内、外出刃。
若内、外出刃选取过大，不仅降低硬质合金抵抗外力的能力，还无益地增大了井底破碎的环状面积，从而增大了回转阻力和功的消耗；同时，间隙过大，也降低了钻具在井底的稳定性和增大了钻孔弯曲的可能性，既影响了钻进效率，又影响了钻孔质量。相反，若内、外出刃选取过小，则冲洗液的流动阻力过大，极易造成岩芯堵塞、冲毁井壁以及上浮钻具，减小施加于钻头上的轴向力，这同样会影响钻进工作。