新生儿窒息是指小儿出生后，在1分钟内没有呼吸而仅有心脏跳 动，或没有正常呼吸运动。窒息会对小儿将来的智力发育产生明显 的影响。窒息时间越长，程度越重，对小儿智力影响越大。
新生儿窒息是因为长期严重缺氧损害了胎儿的呼吸中枢所引起 。发生新生儿窒息与胎儿在母体子宫内的环境、生产过程有密切关 系。凡能影响母亲与胎儿之间的血液及气体交换的因素都会造成新 生儿窒息。
窒息的本质问题是缺氧。胎儿在母亲体内缺氧时，孕母可感觉 胎动次数增加，医生检查可发现胎儿心跳次数增加，每分钟可超过 160次。如果缺氧时间长，胎儿心跳可逐渐减慢到每分钟100次以下 。此均表示小儿出生后会有窒息存在。
窒息的婴儿可根据皮肤颜色判断轻重程度。皮肤青紫称为轻度 窒息，此时小儿心音可正常，肌肉张力正常。皮肤苍白称为重度窒 息，此时小儿心音减弱，肌肉张力极低。如果做心电图或X光检查可 发现异常改变。
因为新生儿窒息对小儿智力发育有明显影响，所以孕妇应定时 到医院进行产前检查。若发现胎儿心跳增快或减慢，可以先给孕妇 吸氧，必要时应住院观察，避免早产。另外孕妇行剖宫产手术时尽 量少用麻醉药及止痛药，产科医生、儿科医生应密切合作，对窒息 小儿及时抢救，尽快改善缺氧状况。