所谓文本时间即是叙述文本中叙述语言对素材中的事件进行交代的时间，其时间的长度由读者的阅读所花费的时长决定，由于读者不同，阅读所用的时间也就有差异，这一概念实质上假设了读一千个字的时间要长过读九百个字的时间的这样一种匀速阅读的存在。

叙述速度也可以称之为时距，是故事和素材中的事件所占有的时间在长度方面相互对照的时间关系。