第四套人民币在设计思想、风格和印制工艺上都有一定的创新和突破。主题思想鲜明突出，就是在中国共产党领导下，全国各族人民固结一致，建设有个国特色社会主义。在设计风格上，正面主景为人物头像，从l角至10元7种券别，分别采用了14个民族有代表性的人物头像，既体现我国以工农联盟为基础的政体，又表明知识分子是工人阶级的一部分，社会主义建设离不开知识分子；100元纸币采用了毛泽东、周恩来、刘少奇、来德四位伟人头像，表明我们缅怀老一辈无产阶级革命家的丰功伟绩，沿着他们开辟的道路前进。背面主景：角票用民族图案衬托国徽；元票分别采用北京长城、海南乌南天一柱、长江三峡、珠穆朗玛峰、黄河壶口、井冈山等名胜古迹和名山大川的图景，体现我国悠久的历史和灿烂的民族文化。票面的纹饰全部采用鹤、松树等富有我国民族特点的图案，表现出鲜明的民族风格。

彩色纤维是预先将一些特殊纤维染上颜色，在造纸过程中不规则地加到纸张中间，纤维与纸张的其他纤维紧密结合，具有较强的防伪性。