是在一定的理论指导下，采用适宜的科学方法搜集、处理统计资料的一系列调查研究过程。

指统计总体中的单位应有足够的数量，如果总体单位应有足够的数量，如果总体单位数量很少，就难以揭示总体的规律性

指标质的规定，它反映一定的社会经济范畴

根据指标的内容所计算出来的具体数值

对总体及其组成部分的规模水平和数量关系进行客观描述的统计指标

反映社会经济总体的结构、比例、速度以及利用状况和效益、效果的统计指标

对社会经济总体运行进行跟踪监测，看其是否偏离既定目标，是否保持平衡的统计指标

可以对总体运行中出现的偏离进行及时的调控

对调查对象中一部分单位进行调查

又称直接观察法，是由调查人员到现场亲自对调查对象进行观察、计量、登记，以取得第一手资料的方法。