经济补偿金是用人单位解除劳动合同时，给予劳动者的经济补偿。劳动合同的解除往往是当事人双方在签订劳动合同时无法预料的，是劳动合同效力的提前终结，可能会给当事人造成损失，因此劳动合同在依法解除时，员工可依法获得经济补偿金。
但是劳动合同终止是指由劳动合同确定的权利义务的消亡，即劳动法律关系的结束。《劳动法》没有将劳动合同的终止作为支付经济补偿金的一种情况。2008年1月1日新劳动合同规定，合同终止，需付经济补偿金。