桩底阻力与土的性质、持力层上覆荷载、桩径、桩底作用力、时间及桩底进入持力层深度等因素有关，其主要因素为桩底地基土的性质。桩底阻力随着桩的入土深度，特别是进入持力层的深度而变化，这种特性称为深度效应。桩底端进入持力层砂土层或硬粘土层时，桩的极限阻力随着进入持力层的深度线性增加，达到一定深度后，桩底阻力的极限值保持稳定值，这一深度称为临界深度，它与持力层的上覆荷载及持力层土的密度有关。当持力层下存在软弱下卧层时，桩底距下卧软弱层顶面的距离小于某一值时，桩底阻力将随着距离的减小而下降，这个距离值称为桩底硬层临界厚度。