经济人又称“唯利人”、“金钱人”，这种人性假设是以唯利是图、享乐主义的哲学观念，人为财死，鸟为食亡的世俗观念为基础，片面强调人的自然性而形成的一种人性观。这种人性观认为人的一切行为都是为了最大限度地获得经济报酬，谋取私利。
美国心理学家史克恩概括了“经济人”的四个主要特征：
（1）人是由经济诱因来引发工作动机的，谋求最大的经济利益。
（2）经济诱因在组织控制下，人是被动地受组织的操纵、激发和控制而工作的。
（3）人的情感是非常理性的，必须善于干涉他所追求的私利。
（4）组织必须设法控制个人的情感。