表皮由角化的复层扁平上皮组成，表皮自深层向浅层依次分为基底层、棘细胞层、颗粒层、透明质层和角质层，上述各层细胞属于角质形成细胞。（在角质形成细胞之间有散在的黑素细胞、朗格汉斯细胞和梅克尔细胞，它们各有特殊的机能，与表皮角化无直接关系，称为非角质形成层细胞。）表皮中有丰富的神经末梢但无血管，营养通过基膜从真皮渗透而来。