某种疾病在某一地区时期内某人群中，发病数量的变化及其各病例间的联系程度，常用散发、暴发、流行、大流行等表示。

观察开始时的人口数作为分母，以整个观察期内的发病（或死亡）人数为分子，计算某病的累积发病率。

以观察人时为分母计算发病率，用人时为单位计算出来的率带有瞬时频率性质。

以全人口发病率作为标准，算出该观察人群的理论发病人数，再求观察人群实际发病人数与预期发病人数之比。

又称病因分值EF归因分值AF，指暴露人群中的发病或死亡归因于暴露的部分占全部发病或死亡的百分比。

如果某种暴露存在剂量反应关系，即暴露的剂量越大，其效应越大，则该种暴露作为病因的可能性越大。