其一，拥有文化知识，是创造、继承和传播文化的主体。
其二，追求个性独立和向往自由的意识。在战国时期，士人往往以道为己任，对政治权力不放在眼里。士人追求个性独立，不向政治权力屈服表现了士人群体的个性特征。
其三，内外双修，追求理想完满的人格。孟子：“穷则独善其身，达则兼善天下”；道家：“语仁义忠信，恭俭推让，为修而己矣；此平世之士，教诲之人，游居学者之所好也。”其四，强烈的用世意识。曾子：“士不可不弘毅，任重而道远，仁以为己任，不亦重乎？死而后已，不亦远乎？”