通航水位即确保通航时的水位，有设计最低和设计最高两种。设计最低通航水位是确保枯水期航道标准水深的起算水位；设计最高通航水位是确保桥下净空的起算水位。

在江河、湖泊的某一地点，经过长时期对水位的观测后，得出的，在一年或若干年中河流水体枯水期的平均水位，称为枯水位。