这是因为
（1）地球是椭球体，地面是椭球面。地面上某点发出的沿直线传播的微波射束，经过一定地段后，就会离开地平线而逐渐射向远空。因此，在地平线上以远的地点自然就收不到信号。
（2）无线电波在空间传播过程上，能量要受到损耗。频率越高，衰耗越大。微波射束的能量经过一定地段损耗后，将大为减少。因此欲实现远距离通信，必须采用“中继”方式。