安全工程的任务是研究工业灾害发生的原理及规律，分析、评价生产中可能发生的事故，采用工程技术方法和科学管理手段控制生产中的危害有害因素，防止伤亡事故、职业病、职业中毒以及其他各种事故发生，创建安全、卫生、舒适的劳动条件。其目的是保护人的生命安全以及在生产活动中的身心健康，使职工在劳动中保持持久的劳动能力，提高劳动效率；保护设备财产不受损坏，使生产能安全、稳定、顺利地进行，以提高经济效益。
安全工程的研究对象是人、物、环境三个方面的因素。人包括从事生产活动的操作人员和各级管理人员物有生产中所用的物质和机器设备环境是指每个生产过程所处的作业环境和社会环境。