土壤有机质泛指来源于生命的物质，其形态有4种：（1）新鲜有机质，指未分解的动植物残体；（2）半分解的有机质；（3）简单有机化合物，如糖类、氨基酸、脂肪酸等；（4）土壤腐殖质，呈黑色，黑褐色胶体，是动植物残体经微生物分解后，再合成复杂的高分子化合物。通常说的土壤有机质主要指的是腐殖质，其在土壤有机质中占70-90%，它对土壤肥力影响很大。