采煤工作面从开切眼开始回采，推进一定距离后，要按作业规程的规定进行回柱放顶，如果第一次回柱时顶板冒落没有达到作业规程规定的标准时，在下一循环回柱时，还必须采取放顶措施，直至符合规定。人们把从第一次回柱放顶到顶板冒落状况符合作业规程规定为止的整个过程称为初次放顶。初次放顶时由于断裂的直接顶可能沿倾斜方向移动，因而容易失去稳定被成片地推倒，造成工作面冒顶，为避免发生这种事故，单体支柱采煤工作面初次放顶时要采取下列顶板管理措施：
（1）除随回柱能随着冒落的顶板外，在初次放顶时，一般的工作面都应采取爆破强制放顶措施，这不仅能避免采空区大面积悬顶的危险，也能缩小老顶初次来压的步距，减少老顶来压时对工作面的冲击力。
（2）初次放顶前，必须全面检查工作面支柱的实际支护状况，对于歪斜支柱，特别是向煤壁歪斜的支柱，已插入底板的支柱、漏液支柱、顶梁架设不合格的支柱，必须重新打好。
（3）要成立初次放领导小组，干部跟班指挥，发现问题及时处理。
（4）对坚硬不易垮落的顶板，沿工作面（包括上下出口）根据顶板压力隔一定距离增设木垛。压力很大时，为防止推倒木垛，木垛四角再增设铁柱固定。
（5）为防止煤壁处顶板出现采动裂隙和台阶下沉，要增设贴帮柱。为防止直接顶垮落的侧向推力，在密集支柱的工作面一侧，支设向采空区倾斜的戗柱或戗棚，提高支架的稳定性。
（6）第一次回柱放顶，以回两排柱为宜，即放够开切眼的宽度，并采取自下而上顺序回柱，或分段同时回柱。
（7）初次放顶时，要密切观察顶板活动和冒落情况。

在采煤工作面范围内再布置另一采煤工作面同时作业，可造成循环风，不利于瓦斯事故的防治，同时也不利于顶板管理。