分期开采是指在合理的境界范围内，划分几个小的临时开采境界，按各分期时间和开采顺序，由小的临时境界逐渐开采到大境界。
分区开采是指在以确定的合理开采境界内，在相同开采深度条件下在平面上划分若干小的开采区域，根据每个区域的开采条件和生产需要，按一定顺序分区开采，以改善露天开采的经济效果。
分期开采的境界划分方法：一般按照经济合理剥采比原则，先确定最大境界或最终境界，然后在最大开采境界内再划分分期开采小境界。分期开采小境界划分方法分两种类型，当矿体厚度大，倾向延续深，储量丰富，开采年限长，沿倾向划分小境界；当矿体走向很长，储量丰富，开采年限长，沿走向划分小境界。
适用条件：1.矿体走向长或延续深，储量丰富，而采矿下降速度慢，开采年限超过经济合理服务年限；2.矿床覆盖岩层厚度不同，地表有独立山峰，基建剥离量大；3.矿床地表有河流、重要建筑物和构筑物以及村庄等；4.矿床厚度变化大，贫富矿分布在不同区段，或贫富矿石加工和选别指标不同；5.矿床上部某一区段已勘察清楚，一般先在已获得的工业储量范围内确定分期开采境界，随着矿山开采和补充勘探扩大矿区范围和深度，并增加矿产资源，引起境界扩大而形成自然分期开采。

掘沟、剥离、采矿