美国社会学家，社会交换论的代表人物之一。早期受T.帕森斯影响，强调小群体研究的重要意义。后期他批判了帕森斯和E.迪尔凯姆的社会学理论，强调人和人的动机的重要作用，并认为人与人之间的互动从根本上说是一种交换过程，逐渐把社会学还原为微观的社会心理研究。他把社会看作是个人行动和行为交换的结果，个人行为是社会学研究的最高原则。他的理论被称为行为主义交换论。

美国社会学家，社会学冲突理论代表人物之一，主要思想是研究社会冲突的类型和社会冲突的功能。