集团模型假定：现代政治实际上就是各利益集团为影响公共政策而展开的一系列活动，政府的作用只在于制定各利益集团竞争的规则，平衡各种利益集团之间相互冲突的利益，公共政策是各利益集团之间争斗和力量对比的结果。这个假定可以分成如下内容：
（1）制定政策，是政治过程的决定性阶段；而政治过程则是各集团争取影响公共政策的行为过程。
（2）公共政策的制定过程是相互竞争着的集团之间达成力量平衡的过程。
（3）在现代政治生活中，集团间获取公共政策资源的竞争是不可避免的，因此，问题不在于回避竞争，而在于制定合理的、法制化得竞争规则。
（4）在任何时候，公共政策都反映占支配地位的集团的利益。