中国学术文化思想独具魅力的东方意识与华夏气象对世界文化产生过深刻影响。儒家思想是中国传统文化思想的核心。18世纪前后在欧洲风起云涌的反对宗教神学、呼唤理性精神的社会思潮中，不少启蒙思想家纷纷从中国文化中寻找思想理论武器。儒家思想所论述的天人合一、以人为本、摆脱神学独断、修己修身、刚健有为、伦理有序、和谐人际关系、注重整体利益、以个人对国家与民族贡献为人生意义的价值观等，深刻地影响了被誉为“欧洲孔子”的法国伏尔泰和魁奈、德国莱布尼兹和沃尔夫、英国坦布尔等人。例如，伏尔泰将中国儒家的哲学思想、政治理论、道德伦理、人性观念、社会法制等加以综合研究，建构了一套对西方社会产生过很大影响的新的社会学说。除了儒家思想之外，中国传统学术文化思想中的其他学说也对欧洲产生过影响。如墨子的“非攻”、“兼爱”等思想，老庄的“柔弱胜刚强”的学说，深受德国社会哲学戏剧家莱布尼兹的特别关注。中国哲学不仅为他与德国表现主义戏剧家的哲学论争提供了有力武器，而且推进了他的哲学思想的深度和广度’，使他从一个欧洲学者转变为一个世界性的文化巨人。俄国文豪托尔斯泰所奉行的“勿以暴力抗恶”的思想，明显体现出老庄“无为”思想的影响。中国文化对日本、朝鲜、越南以及东南亚等国家和地区的影响更为明显。朝鲜历史上的新罗时期，定儒家经典为“国学”，强调以“德”治国，把忠孝信义等思想发展成为具有朝鲜文化特色的“新罗精神”。日本早在信史开端就大量引进中国文化。7世纪的“大化革新”实为全盘唐化，自动接受中国的精神文化、制度文化、物质文化的影响，举凡中国的政治体制、行政建制、赋税管制、宗教信仰、文学艺术、文字书法乃至衣冠饮食、建筑工艺、茶道民俗等都被全方位、多层次地吸取。明代王阳明的学说还推动了日本的“明治维新”。越南在教育上同样奉行开科取士，以儒家经典四书五经作为主要教材。儒家的“德治”思想与纲常名教对越南的政治制度、伦理道德有深广影响。中国四大古典小说名著《水浒传》、《三国演义》、《西游记》、《红楼梦》以及《聊斋志异》、《金瓶梅》等被翻译成多国文字，深深地影响着世界文坛。德国文豪歌德在比较中西文学后曾感慨地说：“当中国人已拥有小说的时候，我们的祖先还正在树林里生活呢!”