粉末少量，进行微量升华，得黄色针状结晶，高温为羽毛状结晶者为大黄。粉末少量置白纸上，隔纸烘烤即熔化，无扩散油迹，对光照视呈鲜艳的红色。以火燃烧产生呛鼻烟气者为血竭。药材粉末用盐酸湿润置光洁的铜片上，擦之，铜片表面呈银白色光泽，加热烘烤则银白色消失者为朱砂。粉末少量置坩埚中灼烧，初则迸裂即熔化膨胀起泡，油点似珠香气浓烈，灰化后呈白色或灰白色残渣者为麝香。

除顶端部分外，有10~16个隆起的环脊，间距约2C、m，用手握之，四指正好嵌入凹处。