为取悦神灵而跳的舞蹈，如部分巫觋舞、祭仪舞等宗教性的舞蹈，属于表演舞蹈的范畴。

为自得其乐而跳的舞蹈，如原始舞蹈、早期的民间舞和交谊舞等，属于自娱舞蹈的范畴。

有具体形象可以辨认的舞蹈，如许多模仿动物或生活现象的舞蹈。

撇开故事情节的羁绊，全力以赴地抒发感情的舞蹈，俗称“情绪舞”。

借助于模仿性动作和哑剧式手段，或多或少地交代情节的舞蹈。