矿物质在动物体内以化合态、游离态与维生素、酶、激素等结合的形式存在，其主要营养作用有：
（1）形成体组织、骨骼、牙齿等。
（2）参与体内新陈代谢。
（3）保持体液酸碱度平衡。
（4）调节体液渗透压。
（5）影响其它营养物质在体内的溶解度。
（6）对消化酶有催化作用。

象科动物共有2种，即：非洲象和亚洲象；非洲象分布于非洲，亚洲象分布于亚洲。