痴呆是由于脑功能障碍而产生的获得性智能损害综合征。痴呆患者智能的损害是获得性的，而不是先天性的；是持续性的，而不是发作性的，并具有以下精神活动领域中至少三项受损：语言，记忆，视空间功能，情感或人格，认知(概括，计算，判断，综合和解决问题的能力等)，这些功能障碍导致患者日常生活、社会交往和工作能力的明显减退。

即皮质下动脉粥样硬化性脑病，是大脑前部和脑室周围皮质下白质缺血性损害导致的慢性进展性痴呆。