减数分裂的生物学意义主要在两个方面：
①减数分裂保证了有性生殖生物在世代交替中染色体数目的恒定有性：生殖是生物在长期进化历程中较无性生殖更为进步的一种繁殖方式。雌雄配子的融合，把不同遗传背景的父母双方的遗传物质混在一起，其结果既稳定了遗传，又添加了诸多新的遗传变异，大大增强生物对千变万化环境的适应能力。然而，如果没有一种机制使精卵细胞染色体数减少一半，那么精卵细胞的融合，将使染色体数倍增下去，细胞的体积也就不断地膨胀，细胞将不能适应环境而遭淘汰。减数分裂保证了生殖细胞在细胞周期中染色体的单倍化，然后通过受精作用还原为二倍体。，没有减数分裂，有性生殖将是不可能的。
②减数分裂是遗传重组的原动力，增加了生物多样性：减数分裂也是遗传变异产生的主要原因。在生物进化过程中，如果没有遗传变异的话，生物就不能适应环境的变化，就会失去长期生存的能力。在减数分裂过程中，有两种方式发生遗传重组。一种是通过亲代染色体在单倍体细胞中的自由组合，产生的配子所含的染色体在组成上既有祖父的也有祖母的。
第二种方式是同源染色体配对时发生的DNA交换。这种遗传重组过程产生的单个染色体中既有父本的也有母本的基因。减数分裂就是通过这样两种机制产生遗传上独特的四个单倍体细胞，每个细胞都含有新重组的遗传信息。

有两个基本作用：①形成纺锤体；②确定分裂极。纺锤体是有丝分裂器，可将染色体均等分开。