这是因为在细胞生命周期的各个阶段都需要不断补充和更新蛋白质（或酶）；细胞中的线粒体、叶绿体和过氧化物酶体等细胞器都是通过已存在细胞器的分裂增殖的，新形成的细胞器的生长需要大量的蛋白质。细胞本身也是通过分裂增殖的，新形成的细胞为了增大体积，需要不断地补充蛋白。即使是不进行分裂的细胞，由于细胞内蛋白质的寿命限制和降解，也需要不断地补充蛋白质，取代细胞器中丧失功能的蛋白，所以蛋白质的合成和分选运输是细胞中最重要的生命活动之一。

在叶绿体基质中进行的，利用光反应生成的ATP和NADPH的能量，固定CO₂生成糖类，该反应不需要光的参与。