病毒常见的变异现象及实际意义
(1)毒力变异：人工诱导病毒发生毒力减弱变异，以用于制备减毒活疫苗，如预防天花的牛痘。
(2)抗原性变异：甲型流感病毒、人类免疫缺陷病毒等容易发生抗原性变异，变异后的病毒在体内可避免免疫系统的识别和攻击，可引起大流行或使感染慢性化，也给诊断和疫苗的研制带来困难。
(3)表型混合：产生于两种病毒感染同一宿主细胞时的包装错误，一种病毒的核酸被另一种病毒核酸所编码的蛋白质衣壳包裹，或一种病毒的包膜嵌有另一种包膜的刺突蛋白，此时也会发生一些生物学特征(如耐药性、嗜细胞性等)改变，这种改变不是遗传型的改变而是表型的混合，经再次传代后，子代病毒的特性将由病毒的核酸所决定。
(4)对宿主适应范围及理化因素抵抗力的变异：如温度敏感突变株、宿主适应范围突变株，常伴有毒力减弱，因此可用于制备疫苗。