HPV只感染人的皮肤、粘膜上皮细胞，通过直接或间接接触感染，无病毒血症。不同型别的HPV可引起皮肤粘膜的不同疣状损害，如跖疣、寻常疣、扁平疣等，尖锐湿疣主要由HPV6型、HPV11型引起，通过性交传播，在生殖器、会阴和肛门部位形成乳头状或菜花状增殖。新生儿出生时，可通过带病毒的产道感染而患喉部乳头瘤。HPV16、HPV18型、HPV33型、HPV3l型主要感染子宫颈，与子宫颈癌的发生有密切关系。