指以往形成的书籍和文书等一切历史性文字材料，它们常被概称为“历史文献”。

是对文献中具有检索意义的外形和内容特征进行分析并把分析结果赋予检索标识的过程。

按照最初选定的索引方法，把所有款目编排组织成一个井然有序、可供检索利用的索引正文。