表现受损节段以下双侧感觉、运动全部障碍、大小便障碍及自主神经功能障碍。当脊髓受到急性严重的横贯性损害时，早期呈脊髓休克，表现肌肉松弛、肌张力低、腱反射消失、病理征阴性和尿潴留等，一般持续1～6周；以后逐渐进入高反射期，表现为肌张力增高、腱反射亢进、病理征阳性和反射性排尿等。

脊髓的颈膨大发出支配上肢的神经根，其位置相当于C至T平面；脊髓的腰膨大发出支配下肢的神经根，其位置相当于L至S水平面。