文艺复兴晚期，记下谱来的器乐作品开始增多。当时的主要乐器有竖笛、肖姆管、木管号、小号、萨克布号、维奥尔琴、琉特琴以及管风琴、古钢琴等键盘乐器，其中琉特琴是最流行的乐器。当时的器乐大致可分为五类：
（1）舞曲，常以一慢一快两首成对组合。
（2）即兴作品，包括前奏曲、幻想曲、托卡塔等。
（3）对位体裁，主要是利切卡尔。
（4）坎佐纳和奏鸣曲。
（5）变奏曲，以固定低音或熟悉的旋律为基础。

文艺复兴时期瑞士僧侣，著名音乐理论家，著有《十二调式论》。

15世纪勃艮第乐派创作的复调世俗歌曲，是勃艮第乐派最有特色的作品，继承了14世纪的传统，并出现更多的三和弦音响。

15世纪早期勃艮第乐派作曲家杜费创作的四声部等节奏经文歌，为佛罗伦萨圆顶大教堂落成后的献堂仪式而作。

14世纪“新艺术”时期一种利用节奏因素来组织音乐结构的手法，13世纪已有萌芽。

“新艺术”时期最有代表性的作品之一，是一部带有插入音乐段落的讽刺诗剧，几位作者来自法国宫廷。