17世纪末，这里的歌剧创作和演出活动达到高峰，形成了18世纪意大利歌剧的标准形式。首先是出现了两种不同形式的宣叙调，一种是干唱宣叙调，通奏低音伴奏。一种是带伴奏的宣叙调，乐队伴奏。返始咏叹调得到了很大的发展，（ABA.给歌手提供炫技空间，促进了美声发展但是却相对忽略戏剧性表现。A`斯卡拉蒂使歌剧基本成熟，在他的歌剧中，咏叹调用得很多，返始咏叹调已很普遍，他的歌剧序曲包括三个不同的部分，速度的顺序是“快——慢——快”，这种歌剧序曲也称“意大利序曲”，它被认为是后来的交响乐的一个主要的前身。

1637年，威尼斯建立了第一座公众歌剧院。蒙特威尔第的歌剧《尤利西斯还乡记》也是在这座剧院里上演的。

许茨是德国宗教音乐的重要作者，汉堡最重要的歌剧作曲家是凯泽。除了他们，马泰松、泰勒曼和亨德尔也在汉堡歌剧舞台上显身手。

以帕莱斯特利那的音乐风格为代表的16世纪的作曲规则，只承认某种程度的不协和音也称“严谨风格”。

是以古希腊几个重要氏族部落命名，它们分别是多利亚、弗里几亚、利第亚及各种变体。