总体设计主体是由“馆长或主管业务的副馆长、展览部门主要负责人和有关从事内容和艺术形式研究的专家共同组成”。其总体研究设计组（委员会）的主要任务是：
1、研究并确定陈列的主题，提出基本内容和陈列艺术风格的基本要求；
2、审定陈列大纲和陈列内容设计方案；
3、审定陈列艺术形式设计方案和平面设计图、立面设计图；
4、研究并确定陈列重点场面的文物组合和展览艺术形象；
5、确定陈列整体布局和艺术风格；
6、解决陈列内容和形式的总体统一平衡问题；
7、审定辅助陈列的造型艺术项目，创作设计方案和作品；
8、审定重点的文字说明；
9、协调内容设计、形式设计、制作、布置等工作以及各业务部门的配合；
10、陈列布置完毕以后进行审查，并决定必要的调整和修改，直到最后馆长或上级领导机关批准开幕。